Deman kiest voor Isah ERP om projectmatige machinebouw beter te ondersteunen

Het Belgische familiebedrijf Deman bouwt al meer dan vijftig jaar rolbruggen; in Nederland beter bekend als bovenloopkranen. De geschiedenis gaat nog verder terug: in 1946 begon de grootvader van de huidige zaakvoerder met het bouwen van vlasmachines, bouwkranen en betoncentrales. In 1969 koos het bedrijf bewust voor specialisatie in bovenloopkranen.

Tegenwoordig realiseert Deman jaarlijks zo’n tachtig nieuwe installaties. Daarbij ligt de focus niet op aantallen, maar op grotere en meer gespecialiseerde projecten. De kranen worden toegepast in uiteenlopende sectoren, van afvalverwerking en betonindustrie tot cleanrooms, metaalsectoren en zelfs dierenklinieken en mortuaria. Die variatie maakt het werk volgens COO Jonas Hillaert elke dag anders.

Deman op zoek naar ERP software

Jonas Hillaert werkt sinds 2009 bij Deman. Hij begon als Electrical Supervisor, werd later Service Manager en maakt sinds 2019 deel uit van het managementteam als COO. In zijn tijd bij Deman vervulde hij verschillende rollen binnen het bedrijf (soms ook tijdelijk als vervanging van collega’s), waardoor hij veel inzicht kreeg in de processen binnen het bedrijf. Hij was daarom de aangewezen persoon om aan de slag te gaan met het ERP selectietraject.

Jonas: “de behoefte aan nieuwe ERP software ontstond toen Deman merkte dat veel werkzaamheden onnodig repetitief waren. In verschillende fasen van een project (van offerte tot uitvoering), werden gegevens op meerdere plekken ingevoerd. Informatie stond verspreid over het ERP systeem, allerlei Excelbestanden en stuklijsten. We misten één versie van de waarheid.”

Daarnaast sloot de bestaande software minder goed aan bij moderne verwachtingen. “Met name onze jongere medewerkers zijn gewend aan cloudomgevingen en het werken met intuïtieve apps. Die willen minder schermen openen en informatie centraal beheren vanuit één dashboard. Voor ons was dat daarom een belangrijk vertrekpunt bij het selecteren van nieuwe ERP software,” vertelt Hillaert.

Selectieproces: ERP voor projectmatige machinebouw

In 2024 startte Deman een grondige zoektocht naar nieuwe ERP software, begeleid door een enterprise architect. Eerst werden alle interne processen in kaart gebracht, waarna de markt werd verkend. In totaal bekeek het bedrijf demonstraties van acht verschillende systemen.

Tijdens dit traject kwam ook Isah Business Software in beeld. “We kenden Isah nog niet; in België is Isah denk ik wat minder bekend dan in Nederland. Maar op basis van de RFP en de demonstraties bleek de oplossing van Isah heel goed aan te sluiten bij de manier waarop Deman werkt,” vertelt Jonas.

Uit de analyse bleek dat veel ERP systemen vooral gericht zijn op serieproductie. Voor Deman werkt dat anders: vrijwel alles wat het bedrijf maakt, is een project. Juist dat projectmatige karakter bleek goed te passen bij de opzet van Isah ERP. Binnen de Isah software staat de productieorder centraal en worden alle processen daaromheen ingericht. “Voor ons voelde het haast alsof het systeem speciaal op ons bedrijf was afgestemd,” zegt Hillaert. “Wij bouwen machines per project, en in Isah is die manier van werken duidelijk terug te zien. Dat was heel prettig.”

Waarom Deman voor Isah ERP koos

In de uiteindelijke vergelijking scoorde Isah zeer hoog op zowel functionaliteit als prijs. Veel gewenste functionaliteiten bleken standaard beschikbaar, waardoor weinig maatwerk nodig was.

Daarnaast speelde ook de organisatie achter de software een rol in de keuze. “Tijdens een bezoek aan Isah in Tilburg kregen we een goed beeld van het bedrijf. De combinatie van een professionele organisatie en een omvang waarbij persoonlijke ondersteuning mogelijk is, gaf veel vertrouwen. Je merkt tijdens zo’n bezoek bovendien hoe een bedrijf werkt en hoe er met medewerkers wordt omgegaan. Dat zegt ook iets over hoe er met klanten wordt samengewerkt,” vertelt Hillaert.

Ook de ondersteuning en documentatie rondom het systeem vielen op. “Isah biedt uitgebreide informatie over het gebruik van de software en over updates, evenals duidelijke ondersteuning via de helpdesk en een zeer diepgaande kennisbank.”

Een referentiebezoek bevestigde het beeld. Daar sprak Deman met gebruikers die al met Isah werken en zeer positief waren over hun ervaringen. Als een bestaande klant zo enthousiast vertelt over zijn ERP systeem en daar veel tijd voor neemt, zegt dat veel,” aldus Hillaert.